Generalmente el niño hipoacúsico tiene unos residuos auditivos que pueden ser utilizados, a través de una adecuada amplificación de los sonidos, para el aprendizaje de la comunicación verbal. La prótesis acústica realiza la función de amplificar las señales sonoras en base a las características de la pérdida auditiva. Es el médico especialista que prescribe, elige y adapta la prótesis al particular tipo de hipoacusia del niño.
Los circuitos analógicos permiten regular las características de respuesta en frecuencia del audífono a través de los potenciómetros trimmers, que el audioprotesista calibra con un pequeño destornillador. Son circuitos sólidos que proporcionan potencias de salida muy elevadas; por eso sirven para corregir problemas auditivos muy graves. Sin embargo, debido a la presencia de los trimmers, el audífono resulta poco flexible y sensible a las variaciones de temperatura y humedad. Su programación es limitada y la calidad del sonido a veces es baja.
A diferencia de los analógicos, los circuitos programables no poseen trimmers. Las regulaciones de estos audífonos se memorizan en los circuitos electrónicos mediante la conexión a un ordenador. Los circuitos son pequeños, pero permiten guardar un número de parámetros mucho más alto, por lo que la regulación es más precisa que en los audífonos analógicos. Por otra parte, los audífonos programables permiten memorizar varias regulaciones que el usuario puede activar o desactivar según las condiciones ambientales presionando una tecla.
Los audífonos digitales son los más evolucionados desde el punto de vista tecnológico porque tratan a la señal como verdaderos ordenadores. El circuito corrige la pérdida auditiva digitalizando y procesando los sonidos que entran. Además el audífono digital reconoce los ruidos y reduce su amplificación para que la persona hipoacúsica entienda mejor la palabra en ambientes ruidosos. Las dimensiones particularmente reducidas y las características técnicas de este circuito permiten, a los audífonos digitales, corregir con precisión la mayor parte de las pérdidas auditivas.
